Et oui, on parle encore de Microsoft… Qu’ont-ils fait cette fois ?
Microsoft Hardware nous dévoilait, hier (j’aurais pu écrire l’article hier, hein, mais c’est un billet par jour sur Zlowtech), la LifeCam HD-5000. Une nouvelle webcam très haute définition, sans doute un des meilleurs produits du marché actuel.
Mais pourquoi est-il si intéressant ?

Tout d’abord, je ne pense rien vous apprendre en vous informant que sur de nombreuses vidéos par webcam (pas de contresens, s’il vous plait) la qualité n’est pas souvent au rendez-vous. Personnes invisibles si trop de lumière et excès de taches blanches dans le cas inverse, couleurs très limitées,etc… Pour illustrer mes propos, je vous invite à aller voir de vous-mêmes sur le dernier buzz du moment : Omegle(.com).

Tous ces problèmes risquent de disparaître avec l’arrivée de TrueColor, une technologie censée améliorer grandement le traitement des couleurs.
Selon Microsoft, il s’agirait d’une technologie innovante de traitement de l’image [qui] offre une restitution des couleurs et une luminosité d’excellente qualité, même dans les pires conditions d’éclairage, et je dois dire que c’est plutôt réussit, à en voir les retours vidéos.
TrueColor, c’est presque 17 millions de couleurs, alors que ses concurrents actuels peinent à toucher les 2 millions, mais c’est également une adaptation automatique de ces couleurs et une analyse environnementale de l’utilisateur, afin de fournir une image plus, ou moins, lumineuse.
De plus, Face Tracking, autre innovation de Microsoft Research, veille à ce que le visage de l’utilisateur ne soit ni trop ni trop peu exposé, comme c’est souvent le cas sur les webcams traditionnelles.

Technologie très prometteuse, à suivre.

Cette version du moteur de recherche, téléchargeable gratuitement sur l’AppStore, est pour le moment étiquetée en version de test. Disponible uniquement en anglais (je parle de la langue d’interface, pas de celle des recherches), il est néanmoins possible d’utiliser les principaux services de Bing : recherches vocales, recherches textuelles, recherches d’images, Bing Maps (Silverlight étant très bien supporté par Safari), la traduction avec Bing Translator,etc…

Mais quel intérêt d’avoir une application iPhone alors que tout le monde connait déjà le site du moteur de recherche ?
Pour le moment, aucun, en effet.
Mais ce que comptent sûrement mettre en place Microsoft et Apple, c’est une sorte de barre de recherche, comme pour les navigateurs internet, où l’accessibilité serait vraiment plus importante que si l’utilisateur devait à chaque fois passer par Safari et aller sur le site de Bing (ou de Google).

La firme de Cupertino (c’est Apple, pour les pas doués en géographie) a néanmoins spécifié que leur alliance, comme ils la nomment, avec Microsoft n’était que temporaire et devait se voir à l’œuvre à court terme, avant d’envisager un partenariat définitif.

Sans grande surprise, vu que c’est devenu traditionnel, chez Microsoft, de passer devant tous les systèmes Unix réunis. XP l’a fait, Vista la fait… Mais notons qu’ils ne l’on jamais fait ne serait-ce qu’à moitié aussi rapidement.
Et paradoxalement, c’est intervenu dans une période de plus en plus propice aux systèmes d’exploitation alternatifs, dont nous noterons la progression constante de la dernière version de MAC OS X, depuis le début de l’année 2009.
Cette information, publiée par NetMarketShare.com, l’ascension de Windows 7, qui n’a eu cesse de s’accroître depuis son lancement, a passé un cap décisif ce 21 Février 2010 en dépassant Mac OS X, Linux et BSD.
Selon leurs sources, combinées avec celles de Clicky.com (les deux outils d’analyses qui se partagent le monde), les utilisateurs de Windows 7 dans le monde représentent, aujourd’hui, 9.08% des utilisateurs globaux d’internet, tandis qu’en France ce système d’exploitation a dépassé le seuil des 10% depuis bien longtemps, alors que les utilisateurs de systèmes Unix ne représentent que 8.77% (dont les trois quarts ne sont représentés que par MAC OS X).

Ne nous voilons pas la face, si la Commission Européenne fait ça, c’est bien pour défendre les gentils Européens contre les méchants Américains pleins de fric !
C’est marrant ça aussi, parce qu’il me semble que ce n’était pas les Américains qui ont proposé un navigateur :

[...] aussi respectueux des standards du web que Brice Hortefeux des gens de couleurs, aussi cher qu’un système d’exploitation, comportant autant de failles que de publicités, aussi long à faire charger une page qu’à le désinstaller, et qui place [...] avant la sécurité de ses utilisateurs (aussi peu nombreux et mentalement dérangés soient-ils).

J’adore cette citation, elle résume très bien l’état d’esprit d’Opera Software.
J’ajouterais même “entièrement plagié d’un projet gratuit et open-source”. Le projet en question s’appelle QtWeb, vous pouvez le télécharger si vous voulez ainsi qu’Opera (attention à bien l’exécuter en Sandbox, votre ordinateur pourrait être infecté en moins de deux), il n’y a quasiment aucune différence.
Mais bons, nous ne sommes pas con, et cette procédure ne changera rien au fait que le navigateur le plus téléchargé et actuellement Firefox, et ce n’est probablement pas pour rien.

Les exemples du laisser aller de la Commission Européenne d’un côté (Orange qui fait fabriquer sa Livebox par Sagem, actionnaires de France Telecom, ou Samsung qui incorpore son système d’exploitation mobile sur tous ses téléphones vendus sachant très bien qu’il n’est absolument pas au point question sécurité,etc…) et de leur acharnement sur Microsoft (et des entreprises non-européennes en général) de l’autre ne manquent pas , mais si je rédige cet article c’est avant tout pour montrer comment et pourquoi Microsoft n’en a absolument rien à faire de cette décision, et l’a quasiment tournée à son avantage.

Il a été imposé (oui, là ce n’est plus quelque chose de proposer par défaut mais d’imposé) à Microsoft de devoir proposer le choix de plusieurs navigateurs au démarrage de Windows (Es ist Zeit für Reich ! quoi), et d’ailleurs, c’était l’idée de la firme de Redmond elle-même.
À la base, ce Ballot (ou Bundle) Screen ne comportait que cinq navigateurs : Safari, Internet Explorer, Firefox, Chrome, Opera.
Ma première réaction a été de me demander pourquoi autant de passivité de la part des dirigeants de Microsoft.

Et bien finalement, ils ont trouvés le moyen de se faire hypothétiquement plus d’argent qu’avec Internet Explorer uniquement.
La première mesure a été en fait proposée par le développeur du navigateur internet Vinageer, l’auteur de la citation légèrement politiquement incorrecte (mais tellement vraie) présente plus haut, qui avait alors demandé à Microsoft d’utiliser leur navigateur plutôt qu’un autre, car il était, selon lui “bien plus sécurisé, rapide et léger que ceux que Microsoft proposaient” dans son Ballot Screen.
Microsoft a alors saisi sa chance en accordant l’intégration de Vinageer dans l’écran de sélection à la place d’Opera (le plus raté et moins sécurisé de tous), tandis qu’en contrepartie, Vinageer devait proposer Bing comme moteur de recherche par défaut (de la même manière que Firefox proposait jusqu’à présent Google, en haut à droite) et l’adresse de la page d’accueil par défaut comme celle de ce même moteur de recherche.

La firme de Redmond ne s’est pas arrêtée là ! En plus de ces cinq navigateurs principaux, le Ballot Screen fera la promotion de sept autres navigateurs.
Gracieuse générosité de la part de Microsoft ? Après quelques téléchargements de ses navigateurs subsidiaires, je me rends compte qu’ils ont tous subis quelques petites modifications de rien du tout.
Ainsi, les marques-pages d’AOL Browser contiennent tous des sites du réseau de Microsoft (MSDN pour les développeurs, XBox Live pour les gamerz, ou tout simplement le site microsoft.com), et la page d’accueil du navigateur Slim Browser, elle, contient en plus des sites les plus visités, une catégorie “sites recommandés”. Qu’y trouve-t-on ? Des sites de Microsoft, incluant son célèbre moteur de recherche Bing, et certaines pages de Yahoo! (actualités, mail,etc…).
Pour ce qui est de Maxthon, il y a eu également des modifications du même type que pour celles demandées à Vinageer.

Tout ça pour vous dire que chercher à faire du tort à une entreprise de manière malhonnête ça ne pait pas toujours et bien mal acquis ne profite jamais

Si vous possédez un smartphone, vous connaissez sans doute déjà Microsoft pour le Windows Mobile, le système d’exploitation mobile utilisé notamment par Motorola et HTC, mais là où celui-ci innove, c’est qu’il nous présente carrément son téléphone mobile, inventé et produit par Microsoft lui-même !
Selon les spécialistes, il s’agirait du “meilleur smartphone depuis l’iPhone “, soit plus intéressant que le Nexus One, le Motorola Droid mais également le Palm Pre, qui reste une des plus belles réussites de ce secteur (et c’est d’ailleurs pourquoi je reste assez sceptique vis-à-vis de cette déclaration).

Ce smartphone qui, à l’instar de l’iPhone, est probablement plus proche de l’ordinateur portable que du téléphone mobile aurait dû sortir il y a trois ans, peu après la sortie de celui d’Apple. En voyant le succès de l’iPhone, Microsoft a visiblement choisi de jouer sur la qualité et l’innovation, plutôt que sur la “précursarité ” du mouvement.
Et apparemment, par comparaison avec les échecs cuisants de Nokia et Samsung, qui ont voulu se lancer bien (trop) vite dans le mouvement “iPhone Like “, il s’agissait du bon choix car de nombreux analystes prévoient une belle réussite au Windows Phone 7.

Autre nouveauté, le système d’exploitation mobile, qui remplace plus ou moins judicieusement le Windows Mobile. De grandes améliorations sont disponibles, et en toute honnêteté : on peut dire que ça donne envie !
Notamment, et pour ne citer que ce point, au niveau de la navigation et de l’accessibilité. Tout est maintenant structuré, ce qui faisait défaut à Windows Mobile, et présenté sous forme de “hubs”. Accéder à une application ou gérer vos programmes, cela ne prend maintenant qu’un “clic ” (si l’on peut appeler ça comme ça).

En outre, Microsoft a enfin réussi à concrétiser tous ses innombrables services dans un seul système, ainsi Zune HD, Xbox Live, Bing, Internet Explorer Mobile, Windows Live Messenger et bien d’autres vous suivent littéralement partout.
Mais l’OS mobile du Windows Phone 7 ne s’arrête pas qu’à Microsoft ! De nombreuses autres applications viennent enjoliver la présentation, et surtout, apporter de nouvelles fonctionnalités au téléphone. Ainsi, de gpsOne à Vinageer (le système de messagerie instantanée, hein, pas le navigateur. Microsoft n’est pas masochiste.) en passant par Facebook, le moins que l’on puisse dire c’est que l’on a l’embarras du choix, concernant l’utilisation de ce smartphone.

Pour ce qui est du Windows Mobile, rien n’est moins sûr. Il ne semble pas être totalement “mort”, mais il est clair qu’il ne peut pas rivaliser avec son successeur, qui lui aura la possibilité d’être vendu séparément du Windows Phone, un peu à l’image du Palm webOS ou de l’iPhone OS.

Moi, la question que je me pose c’est surtout : que va faire Apple, maintenant que Microsoft sort également son smartphone ? Car on se souvient tous qu’Apple avait, lors du lancement du Nexus One par Google, décidé de remplacer le moteur de recherche de son iPhone, qui à l’époque était Google, par celui de Microsoft : Bing.